"Chasm: Secrets you keep" di Ska W. Barnes - Recensione

Buongiorno lettori! Oggi vi parlo di “Chasm: Secrets you keep” di Ska W. Barnes, un romanzo che mi è piaciuto moltissimo, ricco di azione e incentrato soprattutto sui personaggi, sulla loro psicologia e sui segreti che nascondono riguardanti per lo più il loro passato. È il primo libro della “Duologia dell’abisso” e sarà seguito da “Seven: Sorrows you hide”.

Chasm: Secrets you keep

Duologia dell’abisso – Libro 1

Autrice: Ska W. Barnes

Editore: Autopubblicato (Amazon)

Data di uscita: 25 febbraio 2021

Pagine: 518

Formato: flessibile 16,54 € – ebook 3,99 € – gratis su kindle unlimited

Genere: dark urban fantasy

Età di lettura: adulti

Trama

Jane Atlas non ha mai preteso nulla dalla vita, solo un lavoro stabile, una famiglia normale e giornate colme di tranquillità. Dopo essersi lasciata alle spalle un passato burrascoso, le cose sembrano procedere senza problemi; si è trovata un’occupazione all’AIS, l’Agenzia Investigativa del Sovrannaturale, lavoro che la soddisfa e riempie le sue giornate di banale e felice semplicità.

Almeno fino a che non riceve la notizia del proprio trasferimento alla Torre degli Operativi.

Jane si ritroverà con le speranze spezzate nel momento in cui realizzerà che, alla Torre, nulla è facile. La sua quotidianità verrà stravolta e riemergeranno in lei delle ombre insidiose che la tormenteranno.

Eppure tra queste tenebre potrebbero tornare a risplendere dei sentimenti che pensava di aver abbandonato per sempre, tra questi sconosciuti potrebbe ritrovare l’affetto verso gli altri e se stessa, e tra le difficoltà potrebbe riscoprire una famiglia.

Ma quante volte le cose possono cambiare prima di frantumarsi?

Strani e pericolosi individui turberanno la loro pace, riportando a galla spettri di un cruento passato che l’AIS aveva tentato di seppellire.

L’oscurità inizierà a strisciare nuovamente nella sua vita, distruggendo ogni illusione di stabilità che aveva ottenuto.

  "Siamo Guerrieri, Jane. Non si torna da una battaglia senza qualche ferita da ricucire o qualche cicatrice di cui prenderci cura. Non siamo indistruttibili, siamo solo un po' speciali."

Recensione

L’Abisso, comunemente chiamato Inferno, è un luogo orribile dove si accumulano tutte le energie tossiche sprigionate dal Mondo Reale. In questa dimensione parallela abitano gli Abissali, pericolose creature che nascono dall’odio, dalla rabbia e dalla violenza degli uomini. A proteggere il mondo dai pericoli sovrannaturali c’è l’AIS, un’agenzia che si occupa di qualsiasi minaccia sovrannaturale.

Jane Atlas è una consulente agli Affari dei Veterani, ma tutto cambierà per lei quando, avendo letto per sbaglio dei documenti top secret, sarà costretta ad entrare a far parte dell’AIS e verrà mandata a lavorare alla Torre di Staten Island a New York, una base degli Operativi. Questi ultimi, chiamati anche Guerrieri, da tutti gli altri vengono considerati delle armi, esseri molto forti e con delle abilità speciali, ma privi di umanità. Lei vuole una vita tranquilla e stabile, tutto l’opposto di ciò che le si prospetta, ma desidera anche essere amata e, contrariamente alle sue aspettative, in quel luogo troverà una nuova famiglia, amici e anche qualcosa di più.

Abilità speciali

Mi è piaciuto molto il modo in è stata gestita la parte fantasy di questa storia, sempre presente ma mai prevaricante. “Chasm: Secrets you keep” è un romanzo ricco di azione incentrato soprattutto sui personaggi, sulla loro psicologia e sui segreti che nascondono riguardanti per lo più il loro passato. Gli elementi paranormali appaiono sorprendentemente verosimili e ben equilibrati. Tra missioni segrete, indagini e mistero, l’Abisso e gli Abissali sono una presenza costante, ma allo stesso tempo apparentemente lontana fino alla fine del libro.

Allo stesso modo i “poteri” dei vari personaggi e il modo in cui questi vengono acquisiti si scoprono man mano insieme a Jane che, da una vita tranquilla e “comune”, si troverà catapultata in una nuova realtà. Lei stessa come chiunque altro lavori per l’AIS, infatti, dovrà sottoporsi all’Abbraccio, la procedura che consente alle persone di ottenere delle abilità speciali oltre ad una maggiore forza fisica. Al contrario di tutti gli altri, però, lei dovrà affrontarla da adulta e, in mancanza di anni di addestramento, scoprirà quindi solo man mano cosa è in grado di fare.

I personaggi

Come avrete già capito, il punto forte di questo libro sono sicuramente i personaggi. La storia è raccontata da più punti di vista e perciò è facile comprendere i loro pensieri, sentimenti ed emozioni nonostante la complessa caratterizzazione psicologica. Qualcuno purtroppo rimane un po’ defilato e compare raramente, ma in generale mi sono piaciuti tutti.

Mi è piaciuta Jane che vorrebbe una vita tranquilla, ma che sarà pronta a mettersi in gioco e a superare le sue paure e insicurezze. Mi è piaciuta Oktober, uno dei pochi personaggi del libro in grado di alleggerire ogni tanto l’atmosfera. Mi è piaciuto tantissimo Ethan che grazie alla sua abilità speciale, un’empatia particolarmente sviluppata, è in grado di sentire le emozioni di coloro che gli sono vicini: tende a preoccuparsi più degli altri che di sé stesso ed è sempre pronto a sostenerli e ad aiutarli nei momenti di difficoltà, ma anche lui ha delle ferite nascoste che non vuole mostrare a nessuno.

Coloro che ho amato di più sono Sasha e, nel finale, Sette: si sa che ho un debole per i personaggi misteriosi e particolarmente complicati. Entrambi hanno un passato difficile e sono caratterizzati da un senso di profonda solitudine. Fin dall’inizio è evidente che Sasha nasconda qualcosa: sembra un fantasma, tende ad isolarsi dagli altri e appare quando c’è bisogno di lui, per poi sparire di nuovo. Possiede una grande determinazione e prova rabbia per il suo passato, ma spesso si cela dietro una maschera di apatia e indifferenza. Ha un disturbo da stress post traumatico che lo fa stare sempre all’erta e gli rende molto difficile fidarsi degli altri.

Carne, ossa, muscoli e macerie. Era una pira in cui il passato bruciava dentro di lui come un secondo cuore. Tutti i frammenti che aveva raccolto, raggruppandoli tra le rovine del suo essere, minacciavano ormai di sfuggire dalle sue mani ferite. Non farsi mai vedere, non dire mai nulla, combattere sempre; non aveva fatto altro che lottare contro gli altri e contro sé stesso dal giorno in cui aveva perso i genitori ed era stato spedito nell’orfanotrofio più vicino. La sua vita era sempre stata una gara per la sopravvivenza. Il suo tempo, durante e seguente l’Abbraccio, era sembrato più una condanna a morte.

Al pari di Sasha, anche Sette è un personaggio complesso e dinamico che mi è piaciuto per la capacità di mettere in discussione la propria vita e la voglia di cercarne il senso e non mollare nonostante tutto.

Non capiva perché facesse tanta fatica a prendere aria, né perché quel po’ di vista che gli era rimasta si fosse fatta nebbiosa. Non capiva perché il dolore che gli esplodeva in mezzo al petto era molto più funesto di qualsiasi altra ferita, o perché c’erano delle gocce fredde che gli scorrevano lungo le guance. Non si era mai sentito così inadatto e impotente in vita sua. Si chiese se era quello che significasse essere umani.

Ben sviluppati e rappresentati, oltre ai personaggi, sono i legami che li uniscono, come quello tra una madre e una figlia e quello che si instaura tra persone che, vivendo e combattendo insieme per sopravvivere, diventano come una famiglia. Sono rappresentati diversi tipi di amore: le relazioni tra i personaggi sono spesso complicate. Viene trattato anche il tema LGBT+ con delicatezza e dolcezza.

Tra documenti top secret, email, sms e spartiti musicali

“Chasm: Secrets you keep” è un libro curato nei minimi dettagli, sia per quanto riguarda la trama e i personaggi, sia per quanto riguarda la grafica. Mi è piaciuto inoltre tantissimo trovare all’interno del libro anche degli “allegati” come email, documenti top secret, parti di un trattato sull’Abisso, sms e spartiti musicali. Purtroppo qualche refuso c’è, ma nulla che comprometta la leggibilità del libro.

Il tema dell’identità

I temi trattati sono tanti, ma spicca soprattutto quello dell’identità. Tutti i personaggi principali infatti capiranno che per essere felici è necessario imparare a comprendere e ad accettare sé stessi e i propri sentimenti. Il passato infatti influisce inevitabilmente sulla vita e la psicologia di tutti loro. Forti all’apparenza, ma pieni di ferite e cicatrici, spesso si sentono sbagliati o difettosi, ma insieme riescono a trovare la forza per riscoprirsi e rinascere e la voglia di lottare per sopravvivere e ottenere un futuro migliore in cui possano essere liberi di essere sé stessi e amati per ciò che sono.

Noi decidiamo se muori o se vivi. Non c’è un te. C’è solo un’arma, capisci? Un’arma non sceglie quando sparare. Un’arma non sceglie di morire. Un’arma non sceglie di vivere. Un’arma non sceglie nulla.

Consigliato a…

“Chasm: Secrets you keep” è un libro molto particolare, con elementi tipici dei romanzi thriller e dei distopici, oltre che del fantasy. Ci sono azione, mistero ed elementi sovrannaturali, ma anche dolore, speranza, amicizia e amore. Questo libro appassiona e sconvolge dall’inizio alla fine. Lo stile è semplice e dinamico, a volte crudo a volte dolce, con un ritmo che, più lento all’inizio e sempre più veloce nel finale, cambia a seconda dei momenti e dei personaggi. Mi ha sorpresa per l’attenzione all’introspezione dei personaggi e mi ha emozionata grazie a questi ultimi.

Purtroppo non viene particolarmente approfondito il worldbuilding, ma spero che verrà maggiormente trattato nel seguito. Questo è infatti il primo libro di una duologia e dopo l’epilogo è evidente che la storia non è ancora finita! Sono molto curiosa di scoprire che cosa accadrà in “Seven: Sorrows you hide”!