"Alchemy of Secrets" di Stephanie Garber - Recensione

Buongiorno lettori! Oggi vi porto con me tra le pagine di “Alchemy of Secrets“, il nuovo e magnetico romanzo di Stephanie Garber pubblicato da Rizzoli. Siete pronti a perdervi in una Los Angeles dove le leggende metropolitane, la magia e i segreti più oscuri si intrecciano indissolubilmente?

Alchemy of Secrets

Serie “Alchemy of Secrets” – Volume 1

Autrice: Stephanie Garber

Editore: Rizzoli

Collana: Argentovivo

Traduttrice: Maria Concetta Scotto di Santillo

Data di pubblicazione: 12 maggio 2026

Pagine: 372

Genere: Urban Fantasy, Mystery

Età di lettura: adulti

Trama

Benvenuti a Folklore 517. In una vecchia sala cinematografica di Los Angeles, un’ambigua e carismatica professoressa tiene un corso su Leggende locali e miti urbani, non semplici storie, ma trame nascoste di una realtà pericolosa.

A differenza degli altri studenti, Holland St. James sa che la magia esiste. Lo sente nel sangue, lo vede nelle ombre di una Hollywood dove il successo ha un prezzo troppo alto e le morti improvvise degli attori nascondono misteri su cui non riesce a fare a meno di indagare. La sua ossessione la conduce sulle tracce del Watch Man, una figura leggendaria capace di rivelare il momento esatto della propria morte. Ma appena lo trova, Holland se ne pente all’istante, poiché le annuncia che la sua vita finirà allo scoccare della mezzanotte dell’indomani. L’unica via di scampo è trovare il Cuore Alchemico, un reperto mitico che molti bramano e nessuno ha mai visto.

Con il tempo che scorre inesorabile, Holland viene trascinata nel sottobosco di una Los Angeles allucinata e magica, fatta di società segrete, hotel che esistono fuori dal tempo e indizi nascosti in vecchi film. Minaccia altrettanto insidiosa è ritrovarsi divisa tra due uomini magnetici e diabolici: da un lato Gabe, lo sconosciuto che giura di essere stato mandato per proteggerla; dall’altro Adam, l’affascinante docente che la avverte: Gabe è un bugiardo. In un gioco di specchi dove i ricordi possono essere cancellati con un tocco e ogni bacio può nascondere un tradimento, Holland dovrà decidere in fretta di chi fidarsi, prima che il suo tempo scada e prima che il suo sogno hollywoodiano si trasformi in un incubo.

Recensione

Ho sempre detto che ciò che rende davvero magici i libri di Stephanie Garber è il suo stile di scrittura e, lasciatevelo dire, con questo nuovo romanzo non si è smentita affatto!

Tutto ha avuto inizio con un bisbiglio ascoltato mentre aspettavi in fila in un coffee shop, una storia che forse avresti dovuto ignorare e che invece ti è rimasta impressa come una canzone, ti ha perseguitata come un indovinello irrisolto. Finché, in ultimo, non ti ha condotta qui. In un parcheggio che, a quanto pare, non ha dato retta alle previsioni del tempo.

In “Alchemy of Secrets”, l’autrice, alternando la narrazione in terza persona ad alcuni capitoli in seconda, ci porta direttamente alla ricerca di un misterioso corso universitario che pare fantastico e illusorio tanto quanto le leggende trattate dalla professoressa, ci fa sentire seduti in quell’aula di cinema, trasforma i miti di Los Angeles in qualcosa che parla direttamente a noi. Quando, però, la magia diventa reale (e pericolosa) e parte l’inesorabile conto alla rovescia per la morte di Holland (la protagonista) il punto di vista verte sulla terza persona extradiegetica trascinandoci nella narrazione coinvolgente a cui l’autrice ci ha abituati. Tra accostamenti inusuali, in un alternarsi di luce e oscurità, luoghi colorati e scintillanti e atmosfere cupe e maledette, ci si perde inevitabilmente.

Alchemy of Secrets: magia e oscurità in cui nulla è ciò che sembra

“Alchemy of Secrets” non è un romanzo semplice o scontato. Pagina dopo pagina, emergono continui richiami alle opere precedenti dell’autrice, ma più si prosegue con la lettura, più ci si rende conto che si tratta solo di un’illusione: la storia, in realtà, è qualcosa di molto diverso. Il gioco narrativo è duplice: da un lato la protagonista Holland viene influenzata dai racconti degli altri personaggi, dall’altro il lettore stesso resta intrappolato nella narrazione di Stephanie Garber che si diverte a giocare fino all’ultima pagina con le nostre aspettative.

Al centro della storia troviamo una fitta rete di segreti e un’alchimia che va ben oltre la semplice attrazione fisica (è un enemies to lovers? è un triangolo? è un quadrato? non c’è mai stato niente? non l’ho ancora capito 😆). In questo gioco di verità celate, Holland dovrà fidarsi di qualcuno per trovare l’unico oggetto in grado di salvarle la vita, ma scegliere la persona sbagliata potrebbe portarla alla morte o a qualcosa di peggiore 🤐 I segreti sono l’elemento chiave per dipanare questa matassa dove nulla è come sembra e la conoscenza diventa una potente forma di magia: proprio come l’alchimia trasmuta i metalli vili in oro, la scoperta dei segreti a lungo celati trasforma la percezione della realtà e dei personaggi stessi, ma qui i segreti svelati sono ancora troppo pochi e ho assolutamente bisogno del seguito!

Consigliato a…

Non finirò mai di consigliarvi i libri di Stephanie Garber perché è una delle mie autrici preferite, ma anche se non avete ancora letto le sue serie “Caraval” e “C’era una volta un cuore spezzato” (male! molto male!), potete leggere comunque “Alchemy of Secrets” che è una storia completamente diversa, con meno romance e tanti indizi da mettere insieme, ambientata non più nel mondo immaginario delle altre due opere, ma in una Los Angeles magica, piena di segreti e misteri.

L’aria sembrava permeata di magia. Non una magia fenomenale, prodigiosa, ma quella semplice delle cose senza tempo. Delle banconote da due dollari e delle lettere vergate a mano, delle macchine da scrivere e dei telefoni a disco.

In conclusione, il mio consiglio è: se amate la magia e i mondi immaginari buttatevi su “Caraval”, se vi piacciono il fantasy e le storie d’amore iniziate con “C’era una volta un cuore spezzato”, se amate i misteri e le storie intricate scegliete “Alchemy of Secrets”, ma alla fine leggeteli tutti!